Lăng Tự Đức

Chốn tiêu dao của vị vua thi sĩ với hồ sen, hoa sứ và thủy tạ, từng là hành cung suốt hai thập kỷ trước khi trở thành nơi yên nghỉ: lăng tẩm trữ tình nhất xứ Huế.

Vua Tự Đức, vị vua trị vì lâu nhất triều Nguyễn, cho xây quần thể này trong các năm 1864-1867 và dùng làm hành cung để đọc sách, làm thơ và săn bắn cho đến cuối đời. Nơi đây giống một khu vườn cảnh hơn là lăng mộ: Xung Khiêm Tạ nghiêng mình bên hồ Lưu Khiêm, những lối đi rợp bóng dẫn qua các điện thờ, và hàng chục công trình, phần nhiều mang chữ Khiêm nghĩa là khiêm nhường trong tên gọi, trải khắp khu vườn tường bao đầy thông và hoa sứ. Trong bi đình là tấm bia đá lớn nhất Việt Nam, khắc bài Khiêm Cung Ký do chính nhà vua viết với những lời tự phê hiếm thấy về triều đại của mình. Các hoàng hậu và người con nuôi kế vị được thờ trong những điện gần đó, còn nơi chôn cất thật sự của nhà vua đến nay vẫn là bí ẩn. Chỉ cách trung tâm khoảng bảy cây số trên đường qua làng hương Thủy Xuân, đây là đại lăng dễ kết hợp với thành phố nhất.